英國(guó)駐華大使歐威廉13日表示，英國(guó)將從3月3日起的3個(gè)月試驗(yàn)期內(nèi)大幅下調(diào)中國(guó)公民赴英團(tuán)組旅游簽證費(fèi)用，從63英鎊降至44英鎊，按現(xiàn)有匯率計(jì)算，即從980元降至660元。

　　歐威廉表示，這是英國(guó)移民大臣利亞姆·伯恩于13日宣布的。在3個(gè)月試驗(yàn)期過(guò)后，英方將對(duì)這次試驗(yàn)的效果進(jìn)行評(píng)估，然后作出進(jìn)一步的決定。

　　他表示，中國(guó)是進(jìn)行下調(diào)旅游簽證費(fèi)試點(diǎn)的第一個(gè)國(guó)家，因?yàn)橛⒎秸J(rèn)為中國(guó)是進(jìn)行試點(diǎn)的理想之選�！坝⒅嘘P(guān)系至關(guān)重要并不斷發(fā)展，而兩國(guó)間的交流對(duì)鞏固兩國(guó)關(guān)系意義重大。英國(guó)簽證系統(tǒng)應(yīng)該努力促進(jìn)兩國(guó)間的交流�！�

　　歐威廉表示，中國(guó)赴歐洲旅游的人數(shù)不斷增長(zhǎng)，英國(guó)歡迎盡可能多的中國(guó)游客到英國(guó)旅游，并希望英國(guó)可以成為中國(guó)赴歐洲旅游者的首選目的地之一。

　　中英于2005年7月簽署旅游目的地國(guó)地位諒解備忘錄。據(jù)歐威廉介紹，2007年，英國(guó)在中國(guó)共簽發(fā)了13000張團(tuán)組赴英旅游簽證，相比2006年增長(zhǎng)26％，簽證率達(dá)95％。

　　歐威廉表示，由于北京和倫敦將先后舉辦奧運(yùn)會(huì)，此次下調(diào)旅游簽證費(fèi)也是為促進(jìn)兩國(guó)人員交流采取的一個(gè)舉措。中英還將推行兩項(xiàng)計(jì)劃來(lái)促進(jìn)北京奧運(yùn)會(huì)前及北京至倫敦奧運(yùn)會(huì)期間兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員、教練員及青年之間的交流。