生物質(zhì)能（biomass）可以來源于垃圾、木屑刨花、甘蔗渣或是小草，而且價(jià)格相當(dāng)便宜，某些時(shí)候甚至比煤還廉價(jià)。盡管普遍認(rèn)為燃煤發(fā)電在美國(guó)最為廉價(jià)，但煤電卻是產(chǎn)生溫室氣體、造成氣候變暖的罪魁禍?zhǔn)住?/P>

　　南方清潔能源聯(lián)盟（Southern Alliance for Clean Energy）總裁斯蒂芬·史密斯（Stephen Smith）表示：“我們是生物質(zhì)能的堅(jiān)定支持者。短期而言，生物質(zhì)能發(fā)電將發(fā)揮重要作用。不過，生物質(zhì)能發(fā)電的形式也多種多樣。其中一些生物質(zhì)能來源要優(yōu)于其它來源。”

　　目前，氣候變暖致使地球上一些地方海平面上升，比如南佛羅里達(dá)州在內(nèi)的一些沿海地區(qū)正面臨被海水淹沒的危險(xiǎn)。當(dāng)?shù)卣�策制定者在尋求化石燃料的替代物過程中，找到了生物質(zhì)能。生物質(zhì)能成為該州首要的替代能源，生物潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于風(fēng)能。但是，當(dāng)?shù)匕l(fā)展生物質(zhì)能有利也有弊。

　　據(jù)《邁阿密先驅(qū)報(bào)》（Miami Herald）報(bào)道，許多大型企業(yè)已經(jīng)參與佛羅里達(dá)州生物質(zhì)能的開發(fā)，例如生物質(zhì)能生產(chǎn)商范朱爾家族（Fanjul family）就在當(dāng)?shù)亟�立了一家甘蔗渣發(fā)電廠。佛羅里達(dá)州鼓勵(lì)更多企業(yè)使用可再生能源，政府為這些企業(yè)提供一定的鼓勵(lì)性補(bǔ)貼，因此，企業(yè)在利用可再生能源擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模的同時(shí)，可獲得一筆額外收入。

　　但一些人也為生物質(zhì)能的發(fā)展感到擔(dān)憂。美國(guó)環(huán)境防衛(wèi)基金（Environmental Defense Fund）佛羅里達(dá)主管吉羅德·卡納斯（Gerald Karnas）說：“并非所有生物質(zhì)能都生來平等�！北热�，一些環(huán)保人士稱，用垃圾作為生物質(zhì)能原料就不如用木屑作原料環(huán)保。

　　還有人擔(dān)心，作為生物質(zhì)能的原料，許多非本土植物會(huì)在佛羅里達(dá)州大沼澤地區(qū)瘋長(zhǎng)蔓延。此外，還有一些使用木料生產(chǎn)紙或無(wú)脂肪冰淇凌等產(chǎn)品的公司也擔(dān)心，政府對(duì)發(fā)展生物質(zhì)能等可再生能源的補(bǔ)貼，會(huì)導(dǎo)致當(dāng)?shù)啬静膬r(jià)格上漲從而增加成本。

　　盡管如此，研究員們提交給公共服務(wù)委員會(huì)（Public Service Commission）的報(bào)告仍顯示，佛羅里達(dá)州最切實(shí)可行的兩種可再生能源就是生物質(zhì)能和太陽(yáng)能。

　　范朱爾家族旗下的佛羅里達(dá)水晶制糖公司(Florida Crystals Corp)的肖恩·斯塔福德（Sean Stafford）表示：“底線是佛羅里達(dá)州有良好的條件，來發(fā)展生物質(zhì)能�！彼�指出，比如該州電力照明公司（Florida Power & Light Company）使用的頭號(hào)能源——天然氣的價(jià)格波動(dòng)嚴(yán)重，而生物質(zhì)能卻沒有這種擔(dān)憂。

　　美國(guó)垃圾發(fā)電公司維爾貝萊特科技公司（ Wheelabrator Technologies ）收集并加工垃圾用來發(fā)電，然后出售給佛羅里達(dá)州電力照明公司。

　　技術(shù)工人開動(dòng)起重機(jī)，將垃圾揚(yáng)起，使其接觸空氣，然后拋入加料斗燃燒。

　　生物質(zhì)能初步認(rèn)識(shí)：

　　特點(diǎn)之一：碳中和性

　　以甘蔗渣和木屑為原料的生物質(zhì)能被認(rèn)為具有碳中和性（即排放多少二氧化碳就抵銷多少二氧化碳從而實(shí)現(xiàn)總碳排放量為零）。因?yàn)楦收岷蜆淠旧�長(zhǎng)過程中，會(huì)吸收空氣中的溫室氣體。盡管在利用生物質(zhì)能過程中，燃燒甘蔗渣或木屑會(huì)釋放二氧化碳，但由于前期生長(zhǎng)過程中吸收了二氧化碳，因此，在這類生物質(zhì)是碳中和的，不會(huì)加重氣候變化負(fù)擔(dān)。

　　而使用垃圾作為生物質(zhì)能燃料則不同。事實(shí)上，佛羅里達(dá)州法律對(duì)生物質(zhì)能的定義比較寬泛，而其他一些州則認(rèn)為固體垃圾不能算作可再生能源原料。專家們?cè)诶�圾是否具有碳中和性的問題上也存在分歧。

　　南方清潔能源聯(lián)盟的史密斯說：“（垃圾是否具有碳中和性）取決于是什么垃圾。如果是一堆紙屑垃圾，則這堆垃圾的生物質(zhì)能含碳量�。欢�如果這堆垃圾里都是用化石燃料制成的塑料，那垃圾的含碳量就相當(dāng)可觀了�！�

　　當(dāng)然，食物不是生物質(zhì)能來源，比如用玉米制造乙醇不可取。越來越多的人開始批評(píng)美國(guó)政府對(duì)于乙醇的補(bǔ)貼，認(rèn)為用大量玉米制造乙醇會(huì)導(dǎo)致食品價(jià)格上漲，并加劇世界上一些地區(qū)的食品短缺。匹茲堡卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）能源專家萊斯特·雷伍（Lester Lave）表示：“很顯然，用食品造燃料是個(gè)餿主意�！�

　　據(jù)法維翰咨詢公司（Navigant Consulting）的一份研究報(bào)告指出，佛羅里達(dá)州生物質(zhì)能發(fā)電量已達(dá)1100兆瓦（1兆瓦等于1000千瓦），其中約550兆瓦電量是由當(dāng)?shù)?1家 “垃圾變能源”的生物質(zhì)能發(fā)電廠產(chǎn)生，其余550兆瓦電量由木材廢料和甘蔗渣等為原料的生物質(zhì)能轉(zhuǎn)化而來。發(fā)電廠在用廢木料和甘蔗渣的生物質(zhì)能發(fā)電的過程中，消耗了一部分電量，剩余電量賣給其他企業(yè)。

　　特點(diǎn)之二：價(jià)格低廉

　　美國(guó)生物質(zhì)能發(fā)電廠歷史并不短。美國(guó)能源信息管理署（Energy Information Administration）表示，2007年美國(guó)全國(guó)可再生能源中有53%來自生物質(zhì)能。支持者稱，垃圾等生物質(zhì)能發(fā)電提供的是基載電力（baseload power），即生物質(zhì)能發(fā)電可以實(shí)現(xiàn)24小時(shí)全天候供電，而太陽(yáng)能發(fā)電每天只有20%到25%的時(shí)間可以發(fā)電。

　　法維翰咨詢公司的研究報(bào)告還顯示，大多數(shù)生物質(zhì)能發(fā)電的成本僅為太陽(yáng)能的1/10到1/3；即使到2020年，太陽(yáng)能發(fā)電技術(shù)有了較大進(jìn)展，其電價(jià)也可能為每千瓦時(shí)23美分，而大部分生物質(zhì)能電價(jià)僅在每千瓦時(shí)0.82美分到12美分之間。

　　特點(diǎn)之三：變廢為寶，垃圾變能源

　　當(dāng)?shù)卣�府用城市固體垃圾發(fā)電的另一重要?jiǎng)訖C(jī)是，可以擺脫許多當(dāng)?shù)乩�圾，而不用另找地方填埋。�?dāng)然，燃燒垃圾的生物質(zhì)能發(fā)電方法也有弊端，即垃圾燃料具有不穩(wěn)定性，因?yàn)橛袝r(shí)候垃圾中生物質(zhì)能含量可能很高，有時(shí)候可能很低。能源專家雷伍就表示：“垃圾生物質(zhì)能發(fā)電不見得一定廉價(jià)。”

　　法維翰咨詢報(bào)告指出，城市垃圾或農(nóng)場(chǎng)動(dòng)物糞便作為原料的生物質(zhì)能發(fā)電，可能比用其他原料的生物質(zhì)能發(fā)電成本高出一倍。報(bào)告估計(jì)，到2009年，垃圾發(fā)電的價(jià)格可達(dá)每千瓦時(shí)12.58美分，2020年升至每千瓦時(shí)15.66美分，如果這樣，其價(jià)格就比天然氣要高。

　　缺點(diǎn)：

　　鑒于生物質(zhì)能的原料體積龐大，這樣發(fā)電的空間和選址就存在問題。佛羅里達(dá)林區(qū)的賈瑞克·諾瓦克（Jarek Nowak）表示：“就平常經(jīng)驗(yàn)，一旦距離超過50到60英里，運(yùn)費(fèi)就會(huì)很高�！边@就是為什么許多生物質(zhì)能發(fā)電廠往往規(guī)模較小，發(fā)電功率通常在1兆瓦以下到50兆瓦之間。相比之下，位于埃弗格萊茲港的佛羅里達(dá)州電力照明公司，其油氣發(fā)電功率可達(dá)1200兆瓦。

　　潛力如何？

　　法維翰咨詢公司的研究報(bào)告中估計(jì)，佛羅里達(dá)州生物質(zhì)能發(fā)電功率有望達(dá)6000兆瓦到1.555萬(wàn)兆瓦，相當(dāng)于佛羅里達(dá)州電力照明公司計(jì)劃興建的兩個(gè)核電部門發(fā)電量的3到7倍，遠(yuǎn)高于現(xiàn)在的發(fā)電功率。

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