目前我國稀土產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不合理，產(chǎn)業(yè)集中度不高，企業(yè)小而分散，社會化專業(yè)化水平較低，形成了稀土資源過度開采市場供大于求，產(chǎn)品價格長期低廉的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀。近年來的過度開采使我國稀土儲備量大幅下降，資源優(yōu)勢正在逐漸消減。

　　根據(jù)2006年8月中國國土資源部全國礦產(chǎn)資源儲量通報顯示：截至2005年底，全國稀土基礎(chǔ)儲量為8731萬頓，資源量為6780萬頓約占全世界的百分之五十五。而據(jù)美國國家地質(zhì)調(diào)查局統(tǒng)計：截至到2010年底，我國國內(nèi)稀土儲量已下至5500萬頓，短短五年降幅達(dá)到百分之三十七。難以滿足全球不斷增長的稀土應(yīng)用需求。作為世界稀土資源大國，中國擔(dān)起了全球稀土貿(mào)易上的大國責(zé)任，以占全球一半的稀土資源儲量，長期供應(yīng)著全球百分之九十的稀土資源市場。輕重稀土結(jié)構(gòu)性的矛盾已經(jīng)顯現(xiàn)出來，結(jié)構(gòu)性的供應(yīng)緊張更加快了資源的消耗速度，將難以滿足全球不斷增長的稀土應(yīng)用需求。

　　2010年我國生產(chǎn)各類稀土分離產(chǎn)品11 .89萬噸，全行業(yè)實(shí)現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值375.5億元。盡管近些年來我國稀土產(chǎn)業(yè)取得了令人矚目的成就，但中國五礦進(jìn)出口商會會長徐旭表示從當(dāng)前稀土開發(fā)利用情況來看，長期的礦山開采和冶煉分離作業(yè)給我國的生態(tài)環(huán)境造成了極大的破壞，阻礙了產(chǎn)業(yè)的健康持續(xù)發(fā)展。選礦過程中產(chǎn)生的大量輻射性尾礦和廢水，給周圍的大氣土壤造成污染。分離冶煉過程中使用的酸堿等使周圍地表環(huán)境持續(xù)惡化。中國為世界稀土產(chǎn)業(yè)付出了高昂的，甚至是不可逆轉(zhuǎn)的環(huán)境代價。

　　為此，我國整合了一部分小的不具備環(huán)保條件的地方企業(yè)。2011年我國全年稀土出口配額共計30184噸，較2010年略降74噸。稀土出口配額總量的制定，統(tǒng)籌考慮了國內(nèi)資源保護(hù)、國內(nèi)生產(chǎn)消費(fèi)以及國際市場的需求情況。中國有色工程設(shè)計總院原副院長王國珍教授表示，中國對稀土的出口管理，首先要將國內(nèi)的事情搞好，國內(nèi)開采、冶煉環(huán)節(jié)規(guī)范了，出口也會相應(yīng)得到規(guī)范。中國社會科學(xué)院工業(yè)經(jīng)濟(jì)研究所研究員張其仔認(rèn)為，稀土政策的著力點(diǎn)應(yīng)當(dāng)是通過法律和政策的引導(dǎo)，提高稀土在中國的生產(chǎn)成本，這樣市場就會自發(fā)減少其供應(yīng)和出口。