據(jù)巴西政府網(wǎng)站公布的消息，巴西國家空間研究所的研發(fā)團(tuán)隊近日開發(fā)出了一種可做火箭和衛(wèi)星引擎推動劑的新型燃料，其原料以低價的乙醇為主，將大大壓縮發(fā)射成本。

　　為了讓巴西航天工業(yè)能夠使用本國有能力生產(chǎn)、價格適宜的發(fā)射燃料，巴西國家空間研究所燃料和推動力實驗室提出了該設(shè)想并成功研發(fā)。據(jù)悉，該化合物使用乙醇和乙醇胺與純度達(dá)90%的過氧化氫反應(yīng)后形成。研究人員表示，以銅鹽作為氧化劑，該燃料會開始自發(fā)燃燒，從而釋放能量推動衛(wèi)星等發(fā)射。

　　巴西國家空間研究所指出，這種新型燃料的首要優(yōu)勢就是性價比高。

　　目前，巴西發(fā)射火箭和衛(wèi)星時普遍采用的燃料成分是肼和四氧化二氮，全部依賴進(jìn)口，其價格約為每公斤1000雷亞爾(1雷亞爾約合0.32美元)，且四氧化二氮對人體有致命威脅，嚴(yán)重污染環(huán)境，在灌注操作中非常危險。另一種燃燒效率高的低溫液氧液氫推進(jìn)劑雖然性能更好，但價格極其昂貴，對儲存、運(yùn)輸、加注和發(fā)動機(jī)制作的要求也更高。

　　巴西是全球最大的甘蔗生產(chǎn)國，2016年的產(chǎn)量超過6.5億噸，一半以上用于生產(chǎn)乙醇。因此在巴西，乙醇燃料的使用相當(dāng)普及。此次開發(fā)的以乙醇為主的新燃料效率與傳統(tǒng)燃料接近，但每公斤的成本僅為35雷亞爾，并且濃度為90%的過氧化氫也可完全在實驗室制得，沒有任何附加風(fēng)險。

　　除了經(jīng)濟(jì)上的優(yōu)勢，這種燃料反應(yīng)能力極強(qiáng)，在接觸催化劑時的氧化反應(yīng)非常強(qiáng)烈，會自發(fā)燃燒。該團(tuán)隊負(fù)責(zé)人里卡多·維埃拉博士表示，新燃料反應(yīng)的原理簡單、高效，不需要再借助任何外力來對推進(jìn)器點火，這樣不僅減少了點火時間、增加了驅(qū)動力，還節(jié)約了成本。此種推進(jìn)劑最能滿足衛(wèi)星在遠(yuǎn)地點變軌時的需要。

　　“空間技術(shù)是一個非常復(fù)雜的市場，必須證明產(chǎn)品的有效性、可行性和投入產(chǎn)出比，”維埃拉表示，“我認(rèn)為我們的產(chǎn)品將會非常有說服力。據(jù)估算，使用這種燃料發(fā)射一枚火箭節(jié)約的資金能夠達(dá)到10萬雷亞爾”。

　　據(jù)巴西環(huán)球網(wǎng)報道，目前該研究成果已進(jìn)入實踐階段，為其投入市場做準(zhǔn)備。巴西航天局、燃料和推動力實驗室與ABC聯(lián)邦大學(xué)簽署了專屬協(xié)議，由后者負(fù)責(zé)該燃料的生產(chǎn)，并研制適合該燃料的推進(jìn)器。實驗性階段結(jié)束后，航天局等機(jī)構(gòu)將對市場公開可行性報告，推廣投入商業(yè)運(yùn)用。

　　據(jù)介紹，這項研究成果由ABC聯(lián)邦大學(xué)負(fù)責(zé)這種燃料的生產(chǎn)，同時還將生產(chǎn)適合這種燃料的推進(jìn)器。

　　由于發(fā)展空間技術(shù)在經(jīng)濟(jì)、軍事、科技等方面具有重要意義，政治上空間技術(shù)又極大地提高了國家綜合國力及其在國際活動中的地位，所以世界上發(fā)達(dá)國家都把航天列上本國發(fā)展戰(zhàn)略的重要位置。