可回收火箭，超級高鐵……特斯拉CEO馬斯克(Elon Musk)讓人類進步的速度加快。如今，他提出的“大腦植入智能芯片”計劃正付諸實施，業(yè)界五大權(quán)威專家對其做出了評估。據(jù)多家媒體消息，馬斯克成立的公司Neuralink，將制造能讓人腦與電腦直接相連的可植入設(shè)備。這不僅能讓病人重獲新生，更能賦予健康人一些超能力。屆時，我們也許可以用人腦思維和命令直接操作手機和計算機等設(shè)備，進入一個全新的世界。該公司目前已開啟首次招聘。

　　這一計劃看似瘋狂，但業(yè)內(nèi)科學家已經(jīng)看到了其實現(xiàn)的可能性。著名神經(jīng)工程師Thomas Oxley向美國科技媒體IEEE Spectrum表示：馬斯克是個不惜成本的冒險家，我很期待看他能做到什么地步。除了Oxley，還有4名權(quán)威科學家表達了他們對Neuralink的看法。

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　　權(quán)威專家的觀點

　　1、Thomas Oxley：Neuralink商業(yè)前景巨大

　　Oxley是執(zhí)業(yè)神經(jīng)學家，他發(fā)明了可通過血管植入大腦的神經(jīng)探針Stentrode。從2010年開始，就在著手開發(fā)用于醫(yī)療的大腦植入物。他的公司Synchron也正在開發(fā)與Neuralink類似的技術(shù)。Oxley認為，如果馬斯克正開發(fā)類似系統(tǒng)作為神經(jīng)織網(wǎng)，短期可能看不到成果。醫(yī)療設(shè)備發(fā)展需要很長時間。不過他仍對馬斯克的項目感到高興。他表示：馬斯克解決神經(jīng)工程技術(shù)挑戰(zhàn)的意愿表明，這一領(lǐng)域正趨于成熟。這是一種認可。人腦計算機界面領(lǐng)域正成為硅谷研究的中心，并被認為是下一代的重要項目之一。

　　Oxley的公司Synchron下一步將在肢體癱瘓者中展開臨床試驗，這些患者將利用記錄的神經(jīng)信號控制機械骨骼或假肢。Oxley表示，這類設(shè)備潛在市場巨大，適用于中風、脊柱損傷、肌萎縮側(cè)索硬化癥、截肢等患者。2013年麥肯錫研究所報告顯示，發(fā)達國家有5000萬人將受益于“機械人體增強”技術(shù)。因此，如果馬斯克的Neuralink選擇與Synchron類似的技術(shù)發(fā)展道路，會有巨大的商業(yè)前景。

　　2、Mary Lou Jepsen：對增強人類神經(jīng)功能的醫(yī)學應(yīng)用非?？春?/strong>

　　Jepsen，創(chuàng)立的公司Openwater，專注于開發(fā)非侵入式的人腦計算機界面，實現(xiàn)成像和心靈感應(yīng)等功能。和馬斯克一樣，她對增強人類神經(jīng)功能的醫(yī)學應(yīng)用非?？春?。

　　但她也表示，任何侵入式的神經(jīng)技術(shù)都存在醫(yī)學障礙：“據(jù)我所知，這種方法需要在血液循環(huán)中植入硅顆粒。而向人體中植入任何外界物體都會帶來不可預(yù)料的后果?！彼e例指出，硅顆?？赡軙l(fā)血栓，進而引發(fā)大腦毛細血管血栓。大腦毛細血管血栓已被證明是阿茲海默癥的主要病因。對于Neuralink已招聘多名神經(jīng)科學家的消息，Jepsen認為，這只是萬里長征的第一步?！斑@令人興奮，但才剛剛開始?！?/p>

　　3、Michel Maharbiz：馬斯克團隊在設(shè)備小型化面臨挑戰(zhàn)

　　Maharbiz是加州大學伯克利分校電氣工程教授。他正在開發(fā)被稱作“神經(jīng)塵埃”的微型電極，使其散布于在整個神經(jīng)系統(tǒng)記錄信號。他的團隊已開發(fā)出2.4立方毫米的設(shè)備，目標是進一步縮小至0.5立方毫米。Maharbiz的團隊已經(jīng)證明，神經(jīng)塵埃可以記錄神經(jīng)信號，同時以無線方式獲得能源，傳送數(shù)據(jù)。Maharbiz認為，馬斯克的Neuralink團隊在設(shè)備小型化方面也面臨巨大挑戰(zhàn)。他表示：“目前的小型化工作是非常困難、需要多年時間的項目，需要分階段進行。障礙包括電路設(shè)計、材料、通信結(jié)構(gòu)和能源?！彼€指出，為了讓人腦計算機界面在大腦的小血管內(nèi)工作，要么使用血管內(nèi)約100微米的電極，要么使用極長的微型導線，連接位于循環(huán)系統(tǒng)中其他位置的較大電極。

　　實際上，大腦植入芯片還要確保設(shè)備輸送安全，以及在大腦內(nèi)的定位。如果馬斯克能解決所有這些挑戰(zhàn)，屆時，我們也許可以用思維和命令直接操作手機和計算機等設(shè)備，進入一個全新的世界。

　　4、Charles Lieber和Hong Guosong：馬斯克的產(chǎn)品將類似于可展開的網(wǎng)狀設(shè)備

　　Lieber是哈佛大學化學工程教授，Hong Guosong是他的博士后。他們帶來了芯片植入人腦的另一種可能——“電子網(wǎng)”。Lieber團隊開發(fā)的這種“電子網(wǎng)”，可以通過注射進入入腦組織?！半娮泳W(wǎng)”可以精確瞄準大腦任何區(qū)域，張開后與神經(jīng)組織形成無縫、穩(wěn)定的界面。團隊已證明，這種網(wǎng)狀設(shè)備很穩(wěn)定，對身體損傷和慢性免疫反應(yīng)微乎其微，可以記錄單個神經(jīng)元活動數(shù)月之久。Hong Guosong表示，網(wǎng)狀電子設(shè)備既可以記錄神經(jīng)元活動，也可以刺激神經(jīng)元，這給帕金森癥和阿茲海默癥等神經(jīng)性疾病的治療帶來了變革。

　　馬斯克曾指出，神經(jīng)織網(wǎng)就像是“大腦皮質(zhì)上的數(shù)字層”，一些專家認為，馬斯克的產(chǎn)品將類似于可展開的電子網(wǎng)，Neuralink招聘的科學家Philip Sabes已經(jīng)測試了覆蓋大腦外層的“微型腦皮層電圖”陣列。

　　神經(jīng)植入技術(shù)已付諸實踐

　　當前，神經(jīng)植入技術(shù)已在醫(yī)療領(lǐng)域應(yīng)用。大約有15萬帕金森患者通過腦手術(shù)植入了深部腦刺激器，這種裝置可以通過有規(guī)律地發(fā)射能穿越腦組織塊的電脈沖，對患者的顫抖進行控制;研究者還在嘗試用類似裝置治療抑郁癥和其他神經(jīng)疾病。

　　目前來看，馬斯克設(shè)想中的“大腦植入智能芯片”應(yīng)該會首先用于醫(yī)療領(lǐng)域，因其很難在其他領(lǐng)域拿到應(yīng)用許可。但馬斯克想做的顯然不只是“腦刺激器”類似裝置，而是通過腦機接口(BCI)記錄大腦信號，然后用這些信息來控制像電腦光標、機械手臂一類的外部設(shè)備。