我第一次去漢城是1991年11月，參加在那里舉行的亞太經(jīng)濟合作組織第三屆部長級會議。

中國外長在漢城出現(xiàn)，這在當時是破天荒的事情。那時，中韓沒有外交關(guān)系，更沒有航班飛機。我們的包機沒有在韓國停留，立即返回北京，等會議結(jié)束時，再來接代表團回國。各國媒體記者當時就守候在中國代表團準備下榻的漢城最大的新羅飯店，嚴陣以待，期待捕捉到任何意味著中韓關(guān)系可能突破的信息和跡象。我們剛進大堂，就被早已等在那里的記者圍了一個水泄不通。記者們有辦法，一直追到我們住的樓層，堵在套間的門口，讓我們根本無法進出?？吹竭@種情況，韓方接待人員就把我們住的樓層封鎖了起來，由專職警衛(wèi)日夜把守，維持秩序，以防發(fā)生問題，同時也保證我們能正常出入。

這次亞太經(jīng)濟合作組織部長級會議開得很順利，韓方信守了承諾，包括總統(tǒng)歡迎宴會在內(nèi)，都沒有安排在漢城的臺灣“大使”參加任何活動。

在我們到達漢城的當天下午，按照日程，盧泰愚總統(tǒng)在青瓦臺集體會見各成員部長，總統(tǒng)府禮賓官私下告訴我，說總統(tǒng)請我在集體會見后留下來，他將單獨會見。

盧泰愚雖是軍人出身，但比較溫和，在與中國建交問題上態(tài)度相當堅決。他于1988年2月就任韓國總統(tǒng)，上任后，根據(jù)國際形勢和朝鮮半島形勢的變化，明確提出為了半島的和平與穩(wěn)定，要在他的任期內(nèi)與中國、蘇聯(lián)和東歐等社會主義國家建交，稱之為“北方政策”。

集體會見結(jié)束后，李相玉外長將我引到另一古色古香的會客廳，盧泰愚總統(tǒng)身著藏青色的西裝，走進了會客室，與每人握手。

落座后，盧泰愚總統(tǒng)首先歡迎中國代表團來漢城，祝賀中國加入亞太經(jīng)合組織。然后，便單刀直入，談起兩國關(guān)系問題。他說，韓中一海之隔，自古有著悠久的交往，韓國的西海岸與中國的山東半島東部之間，真是雞犬之聲相聞。只是到了近代，韓中相互隔絕了幾十年，令人感到遺憾和不自然。韓國雖已與蘇聯(lián)和東歐國家建立了外交關(guān)系，但韓國與中國的關(guān)系應更親密。為了朝鮮半島的和平與穩(wěn)定，也為了亞太地區(qū)的和平與發(fā)展，韓國真誠地希望與中國改善關(guān)系，并早日實現(xiàn)建交。

談話時，盧泰愚自始至終面帶微笑，風度儒雅。他特別提到山東半島是有原因的。他一直認為自己是山東盧姓的后裔，后來到中國訪問時，還曾專門去山東尋根。

我感謝他的會見，贊揚韓方為亞太經(jīng)合組織部長級會議所做的準備工作。接著，我說，我們希望朝鮮半島南北雙方和平共處，加強往來。中韓兩國間的貿(mào)易關(guān)系，近年來有了較大發(fā)展，希望雙方共同努力，使其更好地發(fā)展下去。對盧泰愚提出的建交問題，我沒有直接回答。

會見后一個小時，韓國電視臺就立即做了報道。第二天，韓國各報均在頭版刊登了盧泰愚與我握手的大幅照片。媒體沒有有關(guān)談話內(nèi)容的報道，但普遍評論稱，這是中韓關(guān)系的“轉(zhuǎn)折點”。

打破多年禁錮

次日，我與李相玉外長共進了早餐。李相玉提出，去年韓中貿(mào)易額為38億美元，今年可能突破50億美元。如果建交尚需時日，他建議把雙方已經(jīng)在對方建立的民間貿(mào)易辦事處升格為官方機構(gòu)，以適應雙方貿(mào)易迅速發(fā)展的狀況。我表示，從長遠來看，兩國關(guān)系是要朝著這一方向發(fā)展，但目前還是以民間方式為好。我說，中國有句民諺，叫做“水到渠成”。

那天晚上，還發(fā)生了一件有趣的事情。韓國青少年體育部長樸哲彥多次提出要來見我。本來不想安排，但對方不斷打來電話，一再要求，并說他多次訪華，在中國有不少朋友，其中包括我的弟弟錢其，當時任天津市副市長，主管文教體育，曾在天津組織的國際體育賽事活動中，接待過來訪的他。夜里快11點時，樸哲彥帶著他的助手，來到我的房間，寒暄后，就提出他愿意與我們建立秘密聯(lián)絡渠道，為實現(xiàn)兩國建交而共同努力。他說，今晚的會見是得到總統(tǒng)同意的。為了參加總統(tǒng)的競選工作，他不久將辭去部長職務，而實現(xiàn)韓中關(guān)系正?；?，是他的主要政治任務之一。他又拿出一大一小兩把金鑰匙，大的送給我，小的送給我的弟弟，說希望用它來開啟兩國關(guān)系的大門。對于樸哲彥所說的，當時只能姑妄聽之。我告訴他，中韓兩國雖未建交，但官方已有接觸，不需要建立什么秘密渠道?；貒?，我讓工作人員將兩把金鑰匙送中國人民銀行鑒定，發(fā)現(xiàn)倒是足赤真金，如今放在外交部登記保存，可以作為當年中韓關(guān)系發(fā)展過程的一個小小的歷史注腳。

中國要同韓國建交，難點并不在于雙邊關(guān)系方面，而在于中國與朝鮮的關(guān)系，即如何讓與中國有著傳統(tǒng)友誼的朝鮮，能逐步理解和接受這種外交政策的調(diào)整。

自我們黨的十一屆三中全會后，改革開放隨之起步。積極開展對外活動，進一步緩和朝鮮半島的緊張局勢，促進南北兩方和談，松動與近鄰韓國的關(guān)系，就都提上了議事日程。

鄧小平同志對中國與韓國關(guān)系問題，一直十分關(guān)心。在一次談話中，他說，時機成熟了，發(fā)展同韓國的經(jīng)濟文化交流的步子，可以比原來考慮的更快一些，更放寬一些。發(fā)展中國與韓國的民間關(guān)系，是一著重要的戰(zhàn)略棋子，對臺，對日，對美，對半島的和平與穩(wěn)定，對東南亞，都有著很重要的意義。小平同志也談到做這項工作要十分慎重，說這個問題很微妙，處理起來要很謹慎，要取得朝鮮民主主義人民共和國方面的諒解。

于是，中韓雙方代表團的來往逐年增多。1986年和1988年，中國幾百人的體育代表團先后參加了漢城亞運會和漢城奧運會。1990年北京舉辦第十一屆亞運會時朝鮮和韓國都派團前來參加，朝鮮國家副主席李鐘玉還出席了開幕式。朝鮮國旗和韓國國旗第一次在北京的體育場上空升起來。

貿(mào)易方面，在對韓政策調(diào)整后，更是發(fā)展迅速。1988年，兩國的貿(mào)易額已突破了10億美元。這樣，經(jīng)過香港的間接貿(mào)易方式已越來越不適應了，雙方開始考慮互設民間貿(mào)易辦事處。不料這個問題引起了朝鮮方面的強烈關(guān)注，直至驚動了中朝雙方的最高領(lǐng)導人。

1988年11月，在朝鮮外長金永南訪華時，我專門與他談了中國與韓國的貿(mào)易關(guān)系問題。后來，雙方最高領(lǐng)導人交換了幾次意見。一次是1989年下半年，金日成主席來北京，江澤民總書記與他談及此事。到1990年下半年，金日成主席來沈陽，與江總書記再次見面，江總書記又提到這個問題。這時，金主席充分理解了中方立場，表示同意。

啟動建交談判

在漢城開完亞太經(jīng)合組織會議回來后，我們著手研究與韓國建交的問題。

當時，盧泰愚總統(tǒng)的任期只剩下一年，急于與中國建交，以在任期內(nèi)實現(xiàn)他就任之初提出的北方政策的目標。國際上，與朝鮮和韓國同時建交的國家已超過100個。中國與韓國建交的條件可以說基本成熟。

1992年3月全國人大會議期間，按照慣例，我舉行了中外記者招待會。在歷年的記者招待會上，常有外國記者提問，探聽中國和韓國的關(guān)系是否會有變化。我的回答總是，中國的立場沒有變化，我們不會與韓國發(fā)生任何官方關(guān)系。這一年，我的回答有了變化，我說，我們與韓國建交沒有時間表。敏感的外國記者應該能從中有所感悟。

這年4月，亞太經(jīng)社理事會第四十八屆年會在北京舉行，韓國外交部長李相玉前來參加。我在釣魚臺國賓館與他舉行了會談，雙方商定任命副部級的首席代表和大使級的副代表，由副代表率領(lǐng)工作班子，盡早在北京和漢城開始會面商談。5月開始商談，為了保密，韓方建議先在北京舉行，說在漢城眼睛太多，難免會泄露出去。

三次談判用了不到兩個月的時間，6月底就結(jié)束了工作，只等雙方首席代表見面，草簽建交公報，并確定外長正式簽署和發(fā)表日期了。

專飛平壤捎口信

中韓建交問題，對緩和朝鮮半島的緊張局勢和維護亞太地區(qū)穩(wěn)定，有著積極的影響。為此，在與韓國接觸時，我們一直注意及時向朝方通報情況，爭取理解。

1992年4月，中韓還未接觸之前，適逢楊尚昆主席前往平壤參加金日成主席80壽辰慶祝活動，受中央委托，楊主席向金主席做了通報，分析了國際形勢和我們的對外關(guān)系，告訴金主席，中方正在考慮與韓國建交問題，同時強調(diào)我們將一如既往支持朝鮮的統(tǒng)一事業(yè)。金主席聽后表示，現(xiàn)在朝鮮半島處于微妙時期，希望中國能協(xié)調(diào)中韓關(guān)系和朝美關(guān)系，請中方再多做考慮。楊主席回國后，將金日成主席的意見上報了中央。

這年6、7月間，我陪同楊尚昆主席到非洲訪問，7月12日回到北京，江澤民總書記到人民大會堂來迎接我們。歡迎儀式結(jié)束后，江總書記請楊主席和我留了下來，在人民大會堂里，專門商談了中韓建交的事情。他說，經(jīng)反復權(quán)衡，為最大限度地體現(xiàn)對朝方的尊重，中央決定讓我去平壤一趟，面見金主席，轉(zhuǎn)達他的口信，通報我們決定同韓國建交的立場。

時間緊迫，不容遲疑，在征得朝方同意后，三天之后，我乘空軍專機前往平壤。

這不是一次輕松的外交訪問。雖然金主席答應見我，但不知朝方會做何反應。

北京平壤的距離很近，還沒來得及多想，專機就降落了。以前每次到朝鮮訪問，朝方都在機場組織群眾歡迎，氣氛熱烈。這次飛機停在機場的偏僻之處，來迎接我們的只有金永南外長。握手寒暄后，金永南告訴我們，還要去外地，并帶我們登上了一架悶得熱不可耐的直升機。飛機在一個偌大的湖邊降落，這里有金主席的別墅。

約在上午11時，金主席在一幢高大的別墅里會見了我們。

我首先感謝金主席在百忙中會見我們，并轉(zhuǎn)達了江總書記對他的問候。接著，我轉(zhuǎn)達了江總書記的口信。我們認為中國與韓國進行建交談判的時機已經(jīng)成熟。我們的考慮和決定，相信會得到您的理解和支持。

金主席聽后，沉思片刻，說江總書記的口信聽清楚了。我們理解中國獨立、自主、平等地決定自己的外交政策。我們?nèi)詫⒗^續(xù)努力增進與中國的友好關(guān)系。金主席請我回國后轉(zhuǎn)達他對鄧小平和其他中央領(lǐng)導同志的問候。

金主席看了看我們帶來的禮品，九龍戲珠玉雕和新鮮荔枝，就送客告別了。在我的記憶中，這次會見，是金主席歷次會見中國代表團中時間最短的，會見后，也沒有按過去的慣例舉行宴會招待。

回到北京，已近下午5點，我們直接驅(qū)車去了中南海江總書記的辦公室。江總書記正等在那里。我將情況詳細地做了匯報。江總書記問了一些問題，對金主席的理解感到很滿意。

中央派我去見金主席的任務，至此算是完成了。1992年8月24日上午9時，我與韓國外長李相玉在釣魚臺國賓館芳菲園正式簽署了中韓建交公報。自中韓建交至今，韓國政府已幾經(jīng)更換，但中韓兩國的關(guān)系，由于奠定了堅實的基礎(chǔ)，一直在平穩(wěn)地發(fā)展。