近日，美國Made In Space(MIS)公司展示了其太空3D打印項(xiàng)目Archinaut系統(tǒng)的工作原理。該項(xiàng)目旨在通過3D打印來進(jìn)行太空中的建設(shè)和維護(hù)，對空間探索的意義無疑是劃時(shí)代的。此項(xiàng)目已經(jīng)獲得美國航空航天局和其他太空探索公司興趣。

美國硅谷初創(chuàng)公司Made In Space助力把第一臺(tái)3D打印機(jī)送上太空，隨后其發(fā)布了兩個(gè)新視頻，展示了其太空增材制造項(xiàng)目Archinaut系統(tǒng)的工作原理。該項(xiàng)目的開發(fā)已經(jīng)持續(xù)一段時(shí)間了，旨在通過3D打印來進(jìn)行太空中的建設(shè)和維護(hù)。

已經(jīng)獲得美國航空航天局(NASA)和其他太空探索公司興趣的Archinaut是一個(gè)將配備有一個(gè)機(jī)器人臂的3D打印機(jī)集成在一起的航天器系統(tǒng)，它們不僅可以建造空間，還可以修復(fù)諸如衛(wèi)星之類的現(xiàn)有空間結(jié)構(gòu)。

Made in Space展示了Archinaut系統(tǒng)的兩個(gè)不同配置：Archinaut Dilo和Archinaut Ulisses。Archinaut Dilo能夠通過使用其機(jī)器手臂將衛(wèi)星轉(zhuǎn)換成大型反光罩，將可擴(kuò)展的反射板放置在衛(wèi)星周圍。

Archinaut Ulisses本身就是設(shè)計(jì)用于在零重力空間環(huán)境中3D打印和組裝結(jié)構(gòu)部件。Archinaut使用其內(nèi)置3D打印機(jī)，使用存儲(chǔ)在衛(wèi)星工具箱中的原材料制造結(jié)構(gòu)組件。一旦組件被3D打印，系統(tǒng)的三個(gè)精密機(jī)械臂可以將它們進(jìn)行重新組裝。

顯然，該系統(tǒng)有能力在太空中增材制造衛(wèi)星的反射器、天線等元件，而不必通過陸地將大量的零部件送上太空，這對空間探索的意義無疑是劃時(shí)代的。Archinaut系統(tǒng)不僅能夠?qū)崿F(xiàn)大型3D打印結(jié)構(gòu)體，而且還將能夠構(gòu)建“空間優(yōu)化”結(jié)構(gòu)，為太空探索提供堅(jiān)實(shí)平臺(tái)。

目前，Made In Space 致力于開發(fā)空間擴(kuò)展結(jié)構(gòu)的制造方法，其正在與NASA阿姆斯研究中心(Ames Research Center)緊密合作。一旦該合作初見成效，團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)整合Archinaut機(jī)器人手臂。據(jù)悉，該項(xiàng)目的第一階段預(yù)計(jì)將持續(xù)18個(gè)月。

據(jù)報(bào)道，除了與美國航空航天局合作之外，Made In Space已經(jīng)與許多商業(yè)和政府機(jī)構(gòu)進(jìn)行了談判，這些機(jī)構(gòu)對Archinaut技術(shù)非常非常感興趣，都產(chǎn)生了躍躍欲試的想法。