在汽車行業(yè)中，自動(dòng)駕駛汽車正在成為最熱門的賣點(diǎn)之一。然而，作為無人駕駛汽車中用于檢測和掃描汽車周邊物體的重要部件激光雷達(dá)(光探測和測距)的供應(yīng)短缺正成為自動(dòng)駕駛系統(tǒng)開發(fā)與生產(chǎn)的瓶頸。

在過去一段時(shí)間內(nèi)，有關(guān)激光雷達(dá)生產(chǎn)短缺的詳細(xì)情況逐漸被披露。我所接觸的供貨商和分析師都承認(rèn)，美國的Quanergy和Velodyne公司正在盡力向包括Continental、Denso和Ibeo在內(nèi)的系統(tǒng)制造商提供單價(jià)250美元的激光雷達(dá)部件。最終這些部件制造商必須將產(chǎn)品單價(jià)降低到150美元以下才能滿足供貨商的需求，據(jù)Frost&Sullivan的數(shù)據(jù)披露。

就Velodyne公司而言，公司積壓的訂單可能長達(dá)6個(gè)月了，據(jù)該公司確認(rèn)。

在優(yōu)步對(duì)谷歌的Waymo訴訟案件(起訴優(yōu)步從Waymo公司非法采購無人駕駛技術(shù)用于其無人駕駛項(xiàng)目)的回應(yīng)中也間接提到了上述生產(chǎn)短缺。雖然優(yōu)步間接引用了Velodyne公司，但在它的訴訟中寫道，優(yōu)步“在目前上路的所有汽車中使用了第三方(比如Velodyne)提供的商用激光雷達(dá)技術(shù)?！?/p>

圖：Waymo的激光雷達(dá)部件呈錐形安裝在自動(dòng)駕駛汽車車頂上，但未來無人駕駛汽車用的激光雷達(dá)將被嵌入到汽車的前面、后面甚至任何其它地方。

“激光雷達(dá)技術(shù)跟不上測試所需的數(shù)量需求，商用的更少。事實(shí)上，優(yōu)步自己開發(fā)定制激光雷達(dá)的原因部分是因?yàn)楹茈y從商業(yè)來源獲得足夠數(shù)量的激光雷達(dá)傳感器，”優(yōu)步公司表示，“優(yōu)步的主要汽車部件供應(yīng)商均無法滿足其對(duì)激光雷達(dá)的需求?！?/p>

然而，激光雷達(dá)供應(yīng)問題不一定會(huì)限制研究實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的自動(dòng)駕駛汽車開發(fā)。盡管有報(bào)告仍然表示滑鐵盧大學(xué)的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目因?yàn)榧す饫走_(dá)短缺被迫推遲幾年時(shí)間，但滑鐵盧大學(xué)WatCAR系管理主任Ross McKenzie表示，滑鐵盧大學(xué)的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目“不會(huì)延期”。Ross指出，WatCAR已有5年歷史的Velodyne激光雷達(dá)產(chǎn)品雖然已經(jīng)停止運(yùn)行，但今年4月份已經(jīng)被其它器件所取代。用于研究目的的新器件有望再繼續(xù)工作5年，他指出。

商業(yè)背景

Velodyne希望在圣何塞新建的激光雷達(dá)工廠在今年晚些時(shí)候完工時(shí)能夠彌補(bǔ)激光雷達(dá)生產(chǎn)短缺問題。雖然去年只銷售了不到幾千個(gè)產(chǎn)品，但公司認(rèn)為2017的銷量有望達(dá)到1萬個(gè)。

“激光雷達(dá)傳感器的需求量非常大，Velodyne公司正在努力滿足我們客戶不斷增長的需求，同時(shí)提供盡可能最好的產(chǎn)品?！盫elodyne公司的一位發(fā)言人表示，“即將在圣何塞建成的新工廠將顯著提升產(chǎn)量，是向滿足這一全球大量需求目標(biāo)邁出的一大步……。在這些努力的基礎(chǔ)上，同時(shí)伴隨著今后幾年自動(dòng)駕駛汽車制造數(shù)量的迅猛攀升，我們有望抓住有利機(jī)會(huì)滿足這一增長需求，同時(shí)繼續(xù)向我們的客戶提供他們所盼望的高質(zhì)量產(chǎn)品?！?/p>

無憂無慮的OEM廠商

盡管生產(chǎn)出了點(diǎn)瑕疵，但奧迪新款A(yù)8轎車有望在今年晚些時(shí)候提供三級(jí)自動(dòng)駕駛功能(雖然他們可能撤消懸而未決的立法)。三級(jí)駕駛含義是指在某些駕駛條件下司機(jī)可以靠汽車自己導(dǎo)航在高速公路行駛，雖然司機(jī)必須保持在任何時(shí)刻能夠接管對(duì)汽車的控制。除了奧迪外，像寶馬、梅賽德斯奔馳、特斯拉和沃爾沃等汽車制造商也有望在近期提供三級(jí)自動(dòng)駕駛汽車，并計(jì)劃最終提供四級(jí)自動(dòng)駕駛功能，以便在有限的駕駛條件下收到提示時(shí)司機(jī)不需要恢復(fù)對(duì)汽車的控制。

在汽車共享領(lǐng)域，谷歌的Waymo、優(yōu)步及可能的蘋果公司都在準(zhǔn)備提供自動(dòng)駕駛汽車來代替按需服務(wù)的出租車。雖然目前激光雷達(dá)部件供應(yīng)短缺，就像優(yōu)步在對(duì)Waymo的抱怨響應(yīng)中描述的那樣，但這些公司在他們的長期規(guī)劃中并沒有披露供應(yīng)鏈問題。

事實(shí)上，我們直接聯(lián)系過的大批量OEM廠商(包括寶馬、雷諾-日產(chǎn)聯(lián)盟以及PSA/Peugeot-Citroen)都表示他們的自動(dòng)駕駛汽車計(jì)劃都在按部就班的執(zhí)行。但至少從目前看來，這些汽車需要的激光雷達(dá)部件仍然處于緊缺狀態(tài)。

“激光雷達(dá)是未來自動(dòng)駕駛汽車中的一個(gè)必配部件，”Frost&Sullivan公司分析師Anirudh Venkitaraman告訴我，“這種技術(shù)仍處于初級(jí)階段，仍然需要作進(jìn)一步的發(fā)展。出錯(cuò)的可能性也是有的?！?/p>