美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間18日11時(shí)11分，“翱翔一號”立方星作為歐盟QB50計(jì)劃首批發(fā)射入軌的28顆衛(wèi)星之一，搭載宇宙神5運(yùn)載火箭/天鵝座貨運(yùn)飛船在美國成功發(fā)射升空。

這28顆衛(wèi)星將在今后數(shù)天內(nèi)隨天鵝座貨運(yùn)飛船完成與國際空間站的交會(huì)對接，并將在4月底通過國際空間站在軌釋放部署。西工大自主研制的“翱翔一號”衛(wèi)星，也將成為首顆通過國際空間站釋放的中國衛(wèi)星。

由西北工業(yè)大學(xué)周軍教授團(tuán)隊(duì)研制的“翱翔一號”衛(wèi)星重約2.2kg，搭載的是離子與中性粒子質(zhì)譜儀，用于開展低熱層大氣成分探測。

據(jù)介紹，2011年1月，由西北工業(yè)大學(xué)與比利時(shí)馮·卡門流體力學(xué)研究所、歐洲航天局等共同發(fā)起的QB50計(jì)劃正式啟動(dòng)。該計(jì)劃通過國際大學(xué)科計(jì)劃吸引了全世界各大高校和科研機(jī)構(gòu)參與，共同發(fā)射36顆立方星，組成國際衛(wèi)星星座開展對低熱層大氣的科學(xué)探測。QB50計(jì)劃已成為迄今為止世界上參與國家最多的航天項(xiàng)目，西工大擔(dān)任QB50計(jì)劃亞洲區(qū)總協(xié)調(diào)單位。

QB50計(jì)劃目前采用36顆立方星組成星座，由國際空間站釋放部署在距離地面400公里高的軌道上。這些衛(wèi)星用1-2年時(shí)間在大氣阻力作用下，從400km逐漸衰減至90km，最終進(jìn)入大氣層燒毀，在此過程中共同對目前人類尚未深入涉足的低熱層大氣的中性粒子、帶電離子組成與分布、阻力參數(shù)、大氣溫度、磁場等進(jìn)行長時(shí)間多點(diǎn)在軌測量，并開展衛(wèi)星再入大氣層過程的相關(guān)研究。這是人類首次開展對低熱層大氣的全面探測。