谷歌前工程師研發(fā)出自動(dòng)駕駛配送汽車 解決“最后一公里”的需求

• 2018年1月31日 ZhouXun來(lái)源：騰訊科技 1106 71
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  2017-2022年中國(guó)汽車自動(dòng)駕駛行業(yè)市場(chǎng)前景預(yù)測(cè)與投資規(guī)劃研究分析報(bào)告

  汽車自動(dòng)駕駛行業(yè)研究報(bào)告主要分析了汽車自動(dòng)駕駛行業(yè)的市場(chǎng)規(guī)模、汽車自動(dòng)駕駛市場(chǎng)供需求狀況、汽車自動(dòng)駕駛市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)狀況和汽車自動(dòng)駕駛主要企業(yè)經(jīng)營(yíng)情況、汽車自動(dòng)駕駛市場(chǎng)主要企業(yè)的市場(chǎng)占有...

與目前遍布全球的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司不一樣的是，Nuro的重點(diǎn)并不是以現(xiàn)有車型為基礎(chǔ)打造自動(dòng)駕駛出租車或自動(dòng)駕駛卡車，而是設(shè)計(jì)出了一種全新的交通工具。

據(jù)外媒報(bào)道，一家名叫Nuro.ai的新公司在自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)上提出了一種完全不同的概念。Nuro.ai是由兩位前谷歌工程師所創(chuàng)辦，他們?cè)?jīng)在谷歌大名鼎鼎的自動(dòng)駕駛部門(mén)工作。但與目前遍布全球的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司不一樣的是，Nuro的重點(diǎn)并不是以現(xiàn)有車型為基礎(chǔ)打造自動(dòng)駕駛出租車或自動(dòng)駕駛卡車，而是設(shè)計(jì)出了一種全新的交通工具。

Nuro的目標(biāo)是配送和快遞市場(chǎng)，尤其是那些本地化、低速度以及類似“最后一公里”的需求，無(wú)論是日雜、洗衣店或者外賣(mài)訂單，都是Nuro的目標(biāo)。該公司認(rèn)為，自動(dòng)化技術(shù)可以大幅提高近距離配送和快遞領(lǐng)域的效率，同時(shí)減少交通事故的發(fā)生。在這個(gè)以亞馬遜為首的電子商務(wù)快速發(fā)展的年代，幫助當(dāng)?shù)仄髽I(yè)發(fā)展壯大，提高競(jìng)爭(zhēng)力。

Nuro選擇的時(shí)機(jī)恰到好處，機(jī)器人、自動(dòng)駕駛和電子商務(wù)逐漸融合的發(fā)展趨勢(shì)，讓人們對(duì)解決“最后一公里”配送問(wèn)題的興趣越來(lái)越濃厚。消費(fèi)者開(kāi)始習(xí)慣于在網(wǎng)上購(gòu)物，并且頻率越來(lái)越頻繁，因此大家對(duì)縮短配送時(shí)間的期望值也越來(lái)越高。根據(jù)麥肯錫最近的一項(xiàng)研究數(shù)據(jù)顯示，全球每年花費(fèi)在“最后一公里”上的快遞服務(wù)費(fèi)用支出總額達(dá)到了860億美元，增速相當(dāng)驚人。

目前各個(gè)公司都絞盡腦汁想要解決短途自動(dòng)配送的問(wèn)題。亞馬遜不僅考慮過(guò)自動(dòng)駕駛機(jī)器人，同時(shí)還剛剛申請(qǐng)了一項(xiàng)自動(dòng)駕駛送貨車的專利;在年初的CES上，豐田發(fā)布了看起來(lái)非常怪異的“e-palette”概念移動(dòng)平臺(tái);與此同時(shí)，Starship已經(jīng)在美國(guó)加州、華盛頓、德國(guó)和英國(guó)等地開(kāi)始測(cè)試自動(dòng)送貨機(jī)器人;去年福特還與Domino公司聯(lián)手推出了一輛專門(mén)用來(lái)送披薩的自動(dòng)駕駛汽車。一家名為Udelv的加州創(chuàng)業(yè)公司也即將展開(kāi)“世界首個(gè)公共道路自動(dòng)配送測(cè)試”，在這個(gè)測(cè)試中，一輛配備了人類駕駛員的自動(dòng)駕駛貨車會(huì)在圣馬特奧市灣區(qū)的Draeger市場(chǎng)開(kāi)始配送商品。

Nuro的思路與上面的公司都完全不同，工程師們并沒(méi)有像之前那樣在一輛雷克薩斯SUV或福特Focus上安裝雷達(dá)，而是從頭開(kāi)始設(shè)計(jì)了一種新型交通工具。乍看上去，這輛Nuro的R1原型車看起來(lái)像是一個(gè)巨大的午餐盒，或者是一個(gè)會(huì)移動(dòng)的烤面包機(jī)。非要說(shuō)它和谷歌有什么關(guān)系的話，其實(shí)和去年夏天被正式取消的“Firefly”無(wú)人駕駛測(cè)試車風(fēng)格類似，但與現(xiàn)在我們?cè)诮稚峡吹降娜魏我惠v汽車都不相同。

如果你更仔細(xì)的觀察，會(huì)看到在車頂上類似于“大號(hào)把手”的組件其實(shí)車輛傳感器陣列平臺(tái)，其中包括了激光雷達(dá)、攝像頭和普通雷達(dá)。通過(guò)正面的擋風(fēng)玻璃，我們看到在Nuro R1的內(nèi)部也與傳統(tǒng)的駕駛艙不同，沒(méi)有方向盤(pán)、沒(méi)有油門(mén)剎車踏板和檔桿，甚至沒(méi)有駕駛員的座位。因?yàn)檫@輛車從一開(kāi)始就沒(méi)打算讓人類來(lái)駕駛。

也就是說(shuō)，Nuro設(shè)計(jì)的這輛車，主要采用的是遠(yuǎn)程監(jiān)控的方式來(lái)保障安全，與Phantom Auto等其它研發(fā)遠(yuǎn)程控制自動(dòng)駕駛汽車的公司類似。但這種實(shí)時(shí)的遠(yuǎn)程控制方式有自己必須要面對(duì)的挑戰(zhàn)，比如信號(hào)延遲和其它問(wèn)題等。為了獲取到足夠的數(shù)據(jù)，Nuro使用了六輛自動(dòng)駕駛汽車收集數(shù)據(jù)，然后對(duì)線路進(jìn)行優(yōu)化，并將其輸入到R1原型車的計(jì)算機(jī)中。目前Nuro已經(jīng)獲得了加州車輛管理局的許可，計(jì)劃今年下半年在公共道路上進(jìn)行測(cè)試。不過(guò)Nuro還需要獲得美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局的批準(zhǔn)，才能讓這種完全沒(méi)有駕駛員的汽車在其它各州順利測(cè)試。

“我們已經(jīng)從頭開(kāi)始開(kāi)發(fā)了完整的軟件棧，雖然有些組件適用于通用的自動(dòng)駕駛平臺(tái)，但這次事情有些不同。”戴夫·弗格森(Dave Ferguson)表示，正是他與朱家俊共同創(chuàng)辦了Nuro公司。“我們從頭開(kāi)始設(shè)計(jì)了它，不是為了運(yùn)送乘客，而是專注于配送和運(yùn)輸?！?/p>

弗格森表示，他們最初考慮讓R1在人行道上行駛，但最終還是決定讓它在馬路上運(yùn)行。R1的高度與豐田漢蘭達(dá)SUV差不多，但寬度只有后者的一半，弗格森表示這也是Nuro R1最大的特點(diǎn)之一。這種超窄的車身可以在周圍形成1米到1.2米的“緩沖區(qū)”，可以保證讓其它的車輛和行人有足夠的空間繞開(kāi)它。

“就算是完美的自動(dòng)駕駛汽車，如果有人突然出現(xiàn)在兩輛車中間，一樣不能避免事故的發(fā)生。但如果它的車身寬度只有普通汽車的一半，中間有1米多的間距，那么就可以非常容易的避開(kāi)，甚至還有回旋的余地。通過(guò)對(duì)車身設(shè)計(jì)的改良，可以降低發(fā)生事故后的受損程度。”弗格森表示。

另外Nuro的商業(yè)模式也面臨著一些挑戰(zhàn)。具體來(lái)說(shuō)，首先就是顧客如何從這種自動(dòng)駕駛送貨車上拿到自己的商品。沒(méi)有駕駛員就意味著不會(huì)有人按門(mén)鈴、也不會(huì)有人坐電梯送上樓，親手將快遞或外賣(mài)送到我們的手中。弗格森的想法是在顧客的手機(jī)上安裝App，然后當(dāng)車輛到達(dá)樓下或附近的道路時(shí)，就會(huì)得到通知消息。然后App會(huì)生成一段開(kāi)車門(mén)的代碼，這樣顧客就可以取回自己的商品。同時(shí)Nuro公司也在考慮使用面部識(shí)別技術(shù)。但如何防止商品被偷走或誤拿呢?當(dāng)然弗格森自己也承認(rèn)，還有很多細(xì)節(jié)上的問(wèn)題需要解決。

弗格森和朱家俊都是自動(dòng)駕駛技術(shù)領(lǐng)域的資深工程師。朱家俊是谷歌無(wú)人駕駛團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始工程師之一，而弗格森則是該團(tuán)隊(duì)的首席軟件工程師。二人在原谷歌首席技術(shù)官克里斯·烏爾姆森(Chris Urmson)離職后也相繼離開(kāi)谷歌，并聯(lián)手創(chuàng)辦了Auro自動(dòng)駕駛公司。

除了在英特爾短暫的實(shí)習(xí)生涯之外，朱家俊大部分的職業(yè)生涯都是在谷歌度過(guò)。在2008年至2016年期間，他是谷歌自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)的主要工程師之一。而弗格森在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所工作了一段時(shí)間之后，于2011年來(lái)到了谷歌。由于卡內(nèi)基梅隆大學(xué)一直都是研究自動(dòng)駕駛技術(shù)的最頂尖機(jī)構(gòu)，因此弗格森來(lái)到谷歌之后擔(dān)任了計(jì)算機(jī)視覺(jué)和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的首席工程師。2016年年底弗格森與朱家俊一起離開(kāi)了谷歌，創(chuàng)辦了Nuro。從那時(shí)開(kāi)始，Nuro就不斷吸引來(lái)自于谷歌、蘋(píng)果、特斯拉、Waymo和通用等公司的各領(lǐng)域人才，團(tuán)隊(duì)規(guī)模和實(shí)力日漸強(qiáng)大。

目前Nuro已經(jīng)在兩輪融資中獲得了9200萬(wàn)美元的投資，并已經(jīng)開(kāi)始與一些零售商和快遞公司進(jìn)行接觸，討論未來(lái)合作的可能性。不過(guò)Nuro的另一種結(jié)局很有可能就是被像亞馬遜這樣的巨頭直接收購(gòu)。自動(dòng)駕駛技術(shù)在過(guò)去幾年中的飛速發(fā)展，已經(jīng)引發(fā)了多起知名的并購(gòu)案例，而目前來(lái)看這一趨勢(shì)絲毫沒(méi)有放緩的跡象。

弗格森表示，他希望Nuro專注于配送商品而并非運(yùn)送乘客的自動(dòng)駕駛技術(shù)能夠讓公司在目前激烈的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。

“目前幾乎所有的自動(dòng)駕駛汽車都在關(guān)注客運(yùn)領(lǐng)域，對(duì)很多行業(yè)來(lái)說(shuō)，這也的確是很大的威脅。許多人都認(rèn)為貨物運(yùn)輸是自動(dòng)駕駛技術(shù)的后續(xù)應(yīng)用場(chǎng)景，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)這是更加重要的問(wèn)題，我們可以搶在客運(yùn)市場(chǎng)成熟之前在貨運(yùn)領(lǐng)域取得進(jìn)展?！备ジ裆f(shuō)。

“也許這看起來(lái)是個(gè)捷徑，但對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都很有意義，畢竟在這個(gè)領(lǐng)域，同樣有非常大的機(jī)會(huì)和前景?！备ジ裆a(bǔ)充道。

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