北京時間2月27日消息，據(jù)國外媒體報道，NASA費米伽馬射線太空望遠鏡近日觀察到仙女座中心出現(xiàn)了一處神秘信號，或為暗物質存在的證據(jù)。這一信號與此前在銀河系中心觀測到的伽馬射線信號十分相似。信號來源目前還無法確認。但天文學家認為，該信號可能來源于暗物質，NASA指出，費米望遠鏡觀測到的伽馬射線分布十分特殊。它們并非遍布整個星系，而是集中在星系中心處。

　　當宇宙射線與星際氣體云發(fā)生相互作用時，就會產生能量極高的伽馬射線，研究人員尚無法確定此次發(fā)現(xiàn)的伽馬射線的來源，但他們提出了幾種可能的解釋。其中一種認為該射線來源于暗物質。暗物質神秘莫測，宇宙的27%便由它構成。

　　“我們認為暗物質隱藏在銀河系和其它星系深處，因此發(fā)現(xiàn)這一信號令我們十分激動?！鳖I導本次研究的科學家、法國圖盧茲國家科研中心、天文物理學與行星學研究所的天文物理學家皮埃里克·馬丁(Pierrick Martin)表示，“仙女座星系將成為我們理解仙女座與銀河系的關鍵?！?/p>

　　研究人員指出，仙女座中心的脈沖星或許也與這一信號有關。這些脈沖星屬于中子星的一種，質量極大，約為太陽的兩倍，也是宇宙中密度最高的天體之一。有些脈沖星將大部分能量以伽馬射線的形式向外散發(fā)。但仙女座星系距地球足有250萬光年之遙，因此很難確定究竟哪顆脈沖星與此有關。

　　研究人員稱，從銀河系和仙女座獲取的數(shù)據(jù)將有助于解決一部分未解之謎，例如，由于仙女座星系釋放的伽馬射線較少，說明該星座中的宇宙射線也較少。此外，由于伽馬射線與恒星的形成有關，星系外部缺少伽馬射線，說明該星系產生宇宙射線的方式與眾不同，或是宇宙射線逃逸地更加迅速。

　　“我們還未能完全理解宇宙射線在星系中起到的作用，以及它們在星系中的傳播方式?！敝锌圃涸颇咸煳呐_天文物理學家侯賢指出，“仙女座星系讓我們了解到，宇宙射線在不同于銀河系的條件中會有怎樣的表現(xiàn)?！?/p>

　　研究人員稱，由于在仙女座和銀河系觀測到的現(xiàn)象十分相似，他們可以將這兩大星系作為彼此的參照，費米望遠鏡對銀河系中心的觀測更加細致，但視野相對受限。相比之下，它可以從截然不同的視角觀測仙女座，“銀河系與仙女座十分相似，這對我們的研究非常有利，因為我們可以更好地了解銀河系及其形成過程。”該研究的共同作者、NASA戈達德太空飛行中心的雷吉納·卡普托(Regina Caputo)指出。

　　要確定這些伽馬射線從何而來，還需要開展進一步觀測。但研究人員指出，這將有助于我們理解神秘的暗物質，“有關伽馬射線，我們還有許多值得學習。”卡普托說道?！拔覀兞私獾男畔⒃蕉啵苡脕硌芯裤y河系的信息就越多。”